爵士摇滚最早出现在60年代末期，它试图将摇滚所拥有的发自内心的力量与爵士所拥有的音乐复杂性和即兴表演融合起来。由于摇滚通常强调的是直接和简单而不是精湛的技巧，因而大体上可以说，爵士摇滚的来源是60年代末70年代初，那些在追求艺术上最有野心的摇滚亚流派：迷幻剂、前卫摇滚、以及歌手/歌曲作者运动。