自幼爱习书法，遍访名家墨迹，临摹不懈，日臻进步。成年后，行、草、隶、篆均为所长，尤工钟鼎文。同治十二年（1873年），湖南省常德县修建万寿宫竣工，正觅名家书写门额。登云适旅游该地，在各界人士邀请下，写了“万寿宫”三字，圆润潇洒，倍受书法界赞赏。不久，到湖北武昌寓居。