端面齿廓为渐开线的蜗杆称为渐开线蜗杆。就几何性质来说，渐开线蜗杆就是渐开线斜齿轮，它相当于一个少齿数（齿数等于蜗杆头数）、大螺旋角的渐开线圆柱斜齿轮。根据渐开螺旋面的形成原理，只有直线形刀刃处在切于基圆柱的平面中时，才能加工出正确的渐开线蜗杆齿形。在渐开线螺杆的轴向剖面、法向剖面和其他任何剖面中，其齿形都不是直线。