第四次国际海洋生物普查于2009年11月11日完成。科学家最近一年发现了大约1000种新的海洋动植物，其中包括栖息地最深的生物——日本琉球海沟水下7224米的深海栉水母，以及许多奇特的物种，如新西兰海岸附近的一个海蛇尾世界，章鱼向新环境进军的“南极高速公路”，以及潜伏于墨西哥湾海底的微型甲壳类动物。“海洋生物普查”项目2010年结束，共有82个国家的2000多名科学家参与。已记录的海洋物种达12万，预计会有25万。