淡水水螅腔肠动物门水螅纲动物，均为单体，淡水中生活。世界各国均有分布，最常见的为水螅属（Hydra）。水螅终生只有水螅型，一般雌雄分体，体呈圆柱状，长约10～12毫米，多为灰褐色。水螅触手上富刺细胞，有捕食功能。多以水蚤为食。以出芽进行繁殖，，芽体脱落，即发育成一新水螅。