中国是一个海洋国家，有延绵18000多公里的海岸线，约300万平方公里管辖海域，中国1000吨以上的商船吨位居世界第8位，集装箱的总箱位居第3位。中国从事海员（不包括内河船）职业的公民约50万人，由于海运有着安全、经济、快捷的特点，海上运输始终占国民经济重要地位：世界贸易量的85%以上和贸易额的78%以上是靠海运来完成的，同时，随着我们国加入WTO以及全球经济一体化的迅速发展，到2008年世界出口贸易额以年增长率的10%的速度增长，海运业为世界经济国际间的交往作出巨大贡献。