在法国，只有通过凝结后沥干而制成的奶制品才可以被称为“奶酪”(Fromage)。作为原材料的奶可以是牛奶，山羊奶或者绵羊奶；可以是未煮熟的或者是经巴斯德灭菌的。法国的奶酪超过一千种：每个地区，每条河谷或是山谷都有自己独特的奶酪，而且风土、口味各具特色。法国在奶酪的成熟方面也拥有独一无二，而且代代相传的传统。