沿阶草属，百合科，约50余种，分布于亚洲东部及南部，中国有33种，分布甚广，西南尤盛，其中沿阶草O.bodinieri Levl.多植于园圃或花坛的边缘供观赏，麦冬O.japonicus（L. f.）Ker-Gawl. 块根供药用，有生津解渴、润肺止咳之效。本属和麦门冬属Liriope很相似，其分别点为子房下位，花被裂片着生于子房的近顶部，花丝极短，短于花药。