叶互生、对生或3－5枚轮生，全缘或羽状分裂；花排成顶生的穗状花序或总状花序；萼管状，2－5齿裂；花冠变化甚大，花冠管圆柱状，二唇形，上唇头盔状，下唇3裂，广展；雄蕊4，二强，花药包藏在盔瓣中，两两相对，药隔分离，相等而平行，基部有时具刺尖；子房2室，有胚珠多数；蒴果室背开裂，种子各式，种皮具网状、蜂窝状孔纹或条纹。该植物地上部分可入药。