沙利文五兄弟是早年定居在依阿华州滑铁卢的第一代爱尔兰移民托马斯·沙利文和阿莱塔·沙利文的儿子。珍珠港事件后，五兄弟一起报名加入海军并在美军亚特兰大级轻巡洋舰朱诺号（USS Juneau (CL-52)）上服役，在瓜岛战役中全部遇难。