汽车开锅通常是指汽车的引擎（又名发动机、内燃机。按燃烧的油品及点火方式的不同，又分为柴油机和汽油机两种）的工作温度达到对于正常工作温度范围来说过高的温度，而影响机器正常工作、有损机器的情况。“过高的温度”常指高于85摄氏度，不同的机型有不同的标准，温度超过正常温度越多对机器的破坏就越大。