污径比是污水排入量与河流径流量之比。当废（污）水排入量为Q1，河流径流量为Q0时，污径比r= Q1/Q0。污径比r为稀释比α的倒数，一般它是小于1的系数。当河流水质比较清洁的条件下，污径比可以作为表征该水域水质的宏观性指标。污径比小，水质好；污径比大，水质差。但对于已污染的水域，用这种污径来表征水体的水质，将有很大的误差。