利用污染物的红外、紫外或荧光特征，应用遥感飞机、航天实验室、地球卫星等遥感仪器，监测河流、湖泊、水库、海洋等水域受污染状况的现代技术。具有连续、快速的特点，可以测定水污染的总体分布和污染源的位置，提供大面积或人不能到达的地方的水污染状况。监测对象主要是水面油污染状况、水中的悬浮物、工业排放的废水、电厂的冷却水、形成赤潮的藻类等。水体污染的遥感对定量测定尚有困难，常需配以常规监测技术。