外形特征欧洲海鲂的身体非常薄，身体两侧被压得扁扁的，覆盖着一层薄薄的骨片，使它们的腹部下缘像刀刃一样。防守与进攻欧洲海鲂并不是快速的追逐者，而是小心翼翼的跟踪者。欧洲海鲂的背鳍与臀鳍前面各有一排硬刺，可以发挥保护作用。