欧洲河马在体型及形态上像Hippopotamus gorgops，但比普通河马较大。欧洲河马相信首先于1800万年前出现。虽然普通河马在更新世中期亦曾在欧洲生活，但却不认为是属于欧洲河马。克里特侏儒河马相信是从欧洲河马演化而来，并在克里特因岛内侏儒化而成形。