桤木属（学名：Alnus Mill.）落叶乔木或灌木；单叶，互生。花单性，雌雄同株；小苞片多为4枚，较少为3或5枚。果序球果状；果苞木质，鳞片状，宿存，每个果苞内具2枚小坚果。小坚果小，扁平，具或宽或窄的膜质或厚纸质之翅；种子单生，具膜质种皮。40余种，分布于亚洲、非洲、欧洲及北美洲，最南分布于南美J洲的秘鲁。