极地永冻气候主要分布于格陵兰岛、南极洲和北冰洋若干岛屿上。全年严寒，各月平均气温都在0℃以下，极端最低温可达-90℃（南极东方科学站，1962年测得）。年平均气温在北极为-22℃，在南极为-29—-35℃，是世界上年平均气温最低的地方。