性聪颖，为人风流倜傥。清乾隆三十九年（公元1774年）举人，后多次到礼部求职不成，遂绝意进取，以诗书自如。他着力于诗词古文创作，后又潜心研究程朱理学，造诣颇深。著有《六书启蒙》、《觉轩杂著》、《读史论》、《苗尔雅》、《读杜心解》、《戊已编》、《觉轩间拟》等著作