此书凡例言：“是编以日本中等学科教授法研究会所著《东洋历史》为蓝本，取其序次明析，记录简要，足备教科书之用也”，“今就原书增删取舍，以合于我国小学教科之用。”因《普通新历史》以日本《东洋历史》为底本，所以把它归入东洋史部分考察。《普通新历史》因匆促出版，原印本间有讹字，是书“依东文译录，故叙述事件及词句间之语气，不免日人口吻”，所以在初版发行后一个月，即出版《校正普通新历史》，对初版进行了订正和删改。