显脉荚蒾为落叶灌木或小乔木，高5米；叶柄和花序均疏被鳞片状或糠糍状簇状毛；二年生小枝灰色或灰褐色，无毛，具少数大形皮孔。叶纸质，顶端渐尖，基部心形或圆形，叶柄粗壮，无大型的不孕花，花冠白色或带微红，花柱略高出萼齿。果实先红色后变黑色，卵圆形，长约8毫米，直径6～7毫米；核扁，两缘内弯，有1条浅背沟和l条深腹沟。花期4～5月；果熟期9～10月。