易启基，又名乃武，长汀南山人，生于清光绪二十九年(1903)一月。幼年丧父，12岁随母迁往归化(今明溪县)在一香店当学徒，15岁丧母，17岁投奔福建陆军第一旅旅长郭锦棠部队，由士兵逐步升为班、排、连长。民国十六年(1927)秋，随郭部驻长汀。