无偿劳动是指没有报酬的劳动。奴隶制、封建制监狱，为了惩罚和奴役犯人，对犯人实行劳役，除了发给维持生命的食物之外，不另外发给钱和物的制度。随着社会的进步，不少资本主义国家对参加生产劳动的犯人发给低工资作为报酬。我国劳改机关对罪犯的劳动报酬，有一个发展变化的过程。