新灾变论（neocatastrophism）为OHSchindewolf（1963年）提出，认为宇宙和地球演化过程中发生过一系列剧烈而突发性的灾变事件，从地球演化历史来看，这些事件发生的时间是相对短促的，但能量极高，影响面广，同时引起地球上的生物集群绝灭，如二叠纪与三叠纪之交、白垩纪与古近纪之交均发生大规模生物绝灭。发生灾变的原因主要归因于地球外来因素，如超新星爆发、小行星或彗星撞击地球等。