沿断层线发育的谷地叫断层谷。由于断层所在部位常常是岩层的破碎带，因此河流就在这种软弱地带发育成断层谷。河谷两侧的地形，一岸显得高陡，另一岸则较低缓。河谷在平面上也比较顺直。有时，成组的断层控制了水系的发育，比如交叉的断层常使河流发生肘状转弯。如北京西山军庄附近。