文化诉苦是指开展识字教育，提高学习文化认识的一种方法。由文盲诉说不识字、没文化的苦衷，借以激发教学双方的积极性，完成扫盲任务。1950年5月3日《工人日报》在《关于开展职工业余教育运动中的几个问题》一文中介绍旅大市发动工人进行文化诉苦运动的经验时指出。