在高考制度下，每年都有部分优秀的高中生因为高考发挥欠佳而无缘进入重点名牌大学，同时，上海各本科高校中有不少表现非常优秀或有特殊才能的学生希望转入重点大学学习，重点高校也愿意通过招收插班生为他们提供可能的途径。在上海，“插班生考试”应运而生。随着高等教育事业的迅速发展，大学生在本科高校中的适当流动满足了学生的需求，同时也利于在学生中建立适当的竞争机制，激发学生的创新精神和创新能力。