海水跃层是上层密度大，下层密度小的状态，形成负密度梯度跃变层，海水浮力由上至下急剧减小，被称为" 海中断崖"。潜艇在水下航行中，如突遭海中断崖，会立即失去浮力，急剧掉向海底，俗称掉深。