拉萨作为西藏自治区首府，是一座具有1300年历史的古城。位于雅鲁藏布江支流拉萨河北岸，东经 91°06′，北纬29°36′，海拔3650多米。“拉萨”在藏语中为“圣地”或“佛地”之意，长期以来就是西藏政治、经济、文化、宗教的中心，金碧辉煌、雄伟壮丽的布达拉宫，是至高无上政教合一政权的象征。1951年5月23日，西藏和平解放，拉萨城进入了新的时代。1960年，国务院正式批准拉萨为地级市，1982年又将其定为首批公布的24座国家历史文化名城之一。