承诺时代是随封建社会国家的产生和发展而产生发展的。当封建主阶级确立其统治地位以后，由于国家活动范围的扩大，公共费用和王室费用都随之增加，单纯依靠自由贡献难以维持。每当国有大事，常须举办临时税，以应急需。