执行刑罚是指将已经发生法律效力的刑事判决和裁定付诸实施。执行刑罚是刑事诉讼的最后程序，是惩罚罪犯的最终体现。不同的刑罚，执行机关不同，执行的内容亦相异。在中国封建社会，笞刑和杖刑一般由原审机关执行;徒刑、流刑由府、州、县审判机关决配，交专门机关执行;死刑由特定机关执行，并在北魏后实行了“复奏”制，即在执行前奏请皇帝考虑是否处决。