一年生或多年生草本；茎直立；叶对生，无柄；花大，4数，单生于茎顶；萼圆柱状钟形，4棱形，4裂，裂片边缘薄膜质，一对较宽而短与一对较狭而长的相间，裂片间内面有膜状的小囊；花冠4裂，裂片基部边缘常成剪刈状，管的基部有小腺体4个与雄蕊互生；雄蕊4，着生于冠管上；子房具柄；蒴果2裂。（概述图来源：）