德川义直是江户幕府第一代征夷大将军德川家康的九男。母亲是家康的侧室相应院（阿龟）。乳名是五郎太丸。名讳义直的义字，取自作为德川家祖先的新田义贞。正室是浅野幸长的女儿春姬，跟春姬的关系良好但没有生孩子，后来迎娶了2名侧室。义直的墓在爱知县濑户市定光寺町的应梦山定光寺。最高官位是从二位权大纳言，谥号源敬公，二品前亚相尾阳侯源敬公。