张五一是高中学历，下岗前在武汉一家纺织机械厂上班。因看到李玉明制造潜艇而萌发了自制潜艇的想法，并租借一家厂房用作潜艇组装基地。随后，张五一投入300万元用以制造潜艇。再卖出第一艘潜艇后，咨询电话接踵而至，截至2012年3月，张五一签了三份订单。