英国皇家气象学会自1875年成立以来一直在英国全境范围内系统记录花开日期。历时250年，以405种植物为对象，记录40万朵花每年的首开时间，编制出“开花指数”，用以测评植物开花的时间，从而了解自然界的气候变化。