开放式关系，一般可能被视为开放式婚姻的近义词。这种关系建立在相同的基础上，双方坦诚相待，任一方都有在对方知情并许可的前提下与第三者发生亲密关系的自由。 另外一种“开放式关系”是指双方没有其他伴侣但同意保持炮友关系“亲密友谊（英语：Intimate friendship）”，炮友又或者称为性伴侣是指可能包含性关系的特殊友谊关系。