地带性植被通常指的是水平地带性植被，即受到水热条件控制的植被带所包括的植被，演替顶级植被可以是地带廉植被性植被，也可以不是，例如：南亚热带，植被自然演替的顶级植被通常是季风常绿阔叶林，但是在海拔高度较大的山区，顶级植被很可能是高山草甸或者草灌木植被群落。