平衡回路的功用在于使液压执行元件的回油路上保持一定的背压值，以平衡重力负载,使之不会因自重而自行下落。另外,平衡回路也起着限速作用。许多机床或机电设备的执行机构是沿垂直方向运动的，这些机床设备的液压系统无论在工作或停止时，始终都会受到执行机构较大重力负载的作用。