沼泽是地表经常过湿或有薄层积水，生有沼生植物，并有泥炭积累或有机物质开始泥炭化的地段。我国古人把水草所聚之处的沼泽称为沮泽或沮洳。沼泽的形成途径一般可分为两大方面： 一是水体沼泽化，包括湖泊沼泽化和河流沼泽化;二是陆地沼泽化，包括草甸沼泽化和森林沼泽化。依照沼泽发育的地貌条件，划分为山地沼泽、高原沼泽、平原沼泽、海岩沼泽、滩地沼泽…… 平原沼泽是发育在平原地貌的沼泽，常呈大面积分布于河网之间。