1836年，对英国统治不满的布尔人开始集体离开开普敦殖民地。民团司令官安德列斯·比勒陀利乌斯（Andries.W.J.Pretorius，史称老比勒陀利乌斯）在北方内陆建立了莱登堡共和国、温堡共和国等殖民区。这些殖民区在1849年合并，建立了南非共和国（Zuid Afrikaansche Republik），又称德兰士瓦共和国。另一部分布尔人在其东部和南部先后建立了纳塔利亚共和国和奥兰治自由邦共和国（Republik Van Die Oranje Vrijstaat）。