山飞蓬为多年生草本。茎直立，不分枝。基部叶密集，莲座状，倒卵形，匙形或倒披针形；中部和上部叶披针形或线状披针形。头状花序单生于茎端；总苞半球形，线状披针形；舌状花单性，淡紫色，稀白色；管状花两性。瘦果倒披针形，刚毛状。花期7-9月。