本科体为长椭圆形而侧扁，鳞微小或中型；易脱落；口小唇薄，上下颔有小圆锥齿1列。背鳍2枚，第一背鳍较第二背鳍为短，两者或有低鳍膜相连。腹鳍小，无离鳍。少鳍方头鲳类分布于全球各大洋温暖海域。深度由表层至水深50米。