本书讲述主人公保罗的一生。他患有精神分裂症，同时却极富艺术天赋，擅长绘画、音乐及诗歌创作。在对保罗独特生命历程的叙述中，小说以富于想像力的语言以及不时流露的幽默笔法成功地展现出另一个世界中的另一种生存状态。