多谱段扫描仪是在红外扫描仪的基础上发展起来的，它所涉及的波长包括了电磁波谱中的紫外、可见光和红外三个部分。多谱段扫描仪根据大气窗口和地物目标的波谱特性用分光系统（棱镜或光栅等）把扫描仪的光学系统所接收的电磁辐射（从紫外、可见光，直到红外）分成若干谱段。