吸光率通常指某一单色光通过溶液或固体时因被吸收而光强度减弱的度量。核酸制品对260 nm光有最强的吸收，蛋白质制品对280 nm光有最强吸收。吸光率的定量可按照朗伯-比尔公式(Beer-Lambert equation)：A=εcl式中，A为对单色光的吸收率；ε为克分子消光系数；c为生色团的浓度；l为光在溶液或固体中穿过的光程距离。