吴子熊1942年出生于中国浙江省仙居县一个贫困的家庭，2岁丧母，11岁丧父。他只读过4年书，在丧失双亲后便以流浪乞讨为生。后到部队澡堂当小工，16岁进入海门玻璃厂当工人，他进入海门玻璃厂做学徒工，一干便是几十年，他将自己整个融入了玻璃这一神奇透明世界。