合气道是一种利用攻击者动能、操控能量、偏向于技巧性控制的防御反击性武术，所以合气道不提倡主动攻击；它源于日本大东流合气柔术的近代武术，主要特点是在“以柔克刚”、“防守反击”、“借劲使力”、“不主动攻击”。而现在一般所称的合气道又分为日本与韩国两种流派，彼此在各自发展之下已有一些差异。