乔木或灌木。单叶互生，托叶常位于叶柄内侧，早落。花两性，簇生，花萼宿存，花瓣5片，内面常有舌状附属体，雄蕊10～20。蒴果、核果或浆果。有2～5属，约200余种，主要产于南美热带。中国有2属，分布于南部。