参与式观察，指研究者深入到所研究对象的生活背景中，不暴露研究者真正的身份，在实际参与研究对象日常社会生活的过程中所进行隐蔽性的观察。根据观察者融入情境的差异， 观察法可分为参与式观察法（Participant Observation，也称 “参与观察法”、“参与研究法”）、非参与式观察法 （Non-Participant Observation，也称“非参与观察法”“局外观察法”）。