压缩算法（compaction algorithm）是指数据压缩的算法，在电子与通信领域也常被称为信号编码，包括压缩和还原（或解码和编码）两个步骤。由于多媒体信号的数据量巨大，所以需要压缩；同时，由于在多媒体数据中，存在着各种冗余，所以可以压缩。