北礁是中国西沙群岛最北的一座暗礁，划分归于永乐群岛，东南距全富岛约30海里。北礁发育于一座椭圆形封闭环礁的西部礁盘上。周边海域浪急暗礁多，又当国际航道要冲，是南海著名的险区之一，古今不少航船在此触礁沉没。